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- William Turner, nacido en Londres en 1775. Calle Maiden Lane,
cerquita del barrio 'rojo' en donde domina la 'provisión´ de carne, el deseo, los burdeles y casas ´irregulares´, y
la consumición extrema de ´ese líquido achicharrante que beben los hombres que han visitado ya el infierno´.
- Padre barbero y peluquero profesional de ´pelucas´ (de aquella todo
caballero que se apreciase debía poseer por lo menos tres pelucas: dos para los dias de labor, y, la tercera, la
más cara, para el domingo. Algunas pelucas eran tan caras que existían ladrones especializados en el hurto de éstas al
aire libre.)
- Guillermo aprende a pintar antes que a patear, y, así, ya se cuenta que, cuando a penas medía
dos palmos, pintó su primer cuadro sobre una bandeja de té utilizando para ello los dedos de la mano y leche desparramada.
- Chavalillo pequeñín y solitario, a los 10 años comienza a vagabundear por Covent
Garden pintando grafitis de conejos y gallinas en paredes y ventanas ajenas. El señor padre y barbero, orgulloso
de su hijo, cuelga los cuadros que éste pinta en las paredes de su barbería: ´Precios varios: De 1 a 3 shellings.´
Y si alguien le pregunta que es lo que su hijo va a ser de mayor, él no titubea: ´William será pintor´.
Años más tarde, Turner le confesaría a un amigo que, si él tuviese la oportunidad de volver a empezar, sería arquitecto, y
no pintor.
- A los catorce, ingresa en la escuela de la Real Academia, y a los 16 ya trabaja de ayudante del académico
William Hodges, un diseñador y pintor de escenarios teatrales. Todo esto sucede en el teatro Panteón
de Oxford Street. Dicho local se quema un par de meses más tarde, y William, pintor oportunista como nadie,
plasma en un lienzo el incendio en cuestión.
| SEAPORT, EMBARKATION OF THE QUEEN OF SHEBA |
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| CLAUDE LORRAIN |
- Mayo de 1799. Turner llora al ver el cuadro de Claude Lorrain Seaport, the Embarkation
of the Queen of Sheba. ´Lloro porque sé que nunca conseguiré pintar así.´
- 1803. El tabloide The Sun sobre el cuadro Calais Pier: ´El mar parece jabón y tiza.´
- 1804. Muere su madre en un hospital psiquiátrico. Ese mismo año Turner estrena su primera
galería, o ´la tienda´, como la llamaba él.
- Poco después comienza a obsesionarse con el tema de la despedida (The parting of Brutus
and Portia, Cleopatra sailing down to Cydus, etc.) y con el tema de la muerte (Death of Achelous, Death of
Messus, Death of Liseus, etc.)
- 1808, su primer bote: The Owner´s Delight, o ´Placer del
Dueño´. Navega el támesis pintado en el trayecto aquellos que la memoria tan fácilmente olvida: Nubes, luz, árboles y
yerba, marineros, escenas nocturnas, etc. Marino y pintor.
- 1808, depresión económica en el Reino Unido. No para Turner, que gana y gana con la
venta de cuadros lo que no estaba escrito. 400 libras por el The festival upon the Opening of the Vintage
of Macon.
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¿Era Turner disléxico? ¿Era su forma de pensar normal? Era zurdo de nacimiento, pero tuvo que aprender a dibujar con la
derecha . La mayoría de la gente no entendía ni mú de lo que él decía. No sólo fue su obra un aunténtico misterio, su conversación
también.
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En sus
cuadros destroza los cánones de la perspectiva rectilínea al introducir una perspectiva más ´curvilínea´. Turner captura
la esencia en sí de la Inglaterra rural y provincial de la época. Trabajadores y soldados, marineros y contranbandistas, pastores
y pesacadores, el humo de las factorías... La Revolución Industrial. Todo bajo la atenta mirada plástica de un pincel blanco
marca de la casa, pincel que jubila al pincel ocre y marrón tradicional.
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| ROME FROM THE VATICAN |
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Década de 1820. En sus Viñetas Históricas firma: ´Un Parlamento
al Pleno, LIBRE y FRECUENTE.´
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¡Por fin Italia! Se sumerge en los laberintos de mármol de bernini,
sin encotrarse nunca con Byron. La unión del tono amarillento con la mente del artista. El olivo y Miguel Angel. Roma, Génova
y Carrara. Campesinos y bandidos, y otra vez el renacimiento de la perspectiva Turner.
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1827. Muere su padre. Efecto amargo y profundo, y la soledad pensada. Una pesadilla: Death
of a Pale Horse.
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1832. De vuelta al Sena. ´Para poder pintar el viento hay que saber capturar tanto la causa
como el efecto.´ Y después Copenague, Berlín, Dresde, Praga y Venecia. Aire, tierra, agua... Y el fuego, siempre
el fuego.
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1840. 69 años. ¿Está perdiendo la vista? ¿Cataratas? Sobra el azul porque no llega a alcanzar
con el pincel el violeta. ´Fume usted´, le recomienda el doctor, ´pipas de estramonio. Dos o tres veces al día,
y tráguese la saliba.´
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| DEATH OF A PALE HORSE |
| Máscara de Muerte |
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- 1845. 70 años. Doble visita a Francia, se acerca el Final. A
un artista desesperado: ´¿Así que eres pintor? A ver, enséñame las manos. ¡Lárgate de aquí!´
- 1847-9: Epidemia de cólera en la Gran Bretaña. Mueren 53.000. Turner la contrae. Vómitos,
colitis y dolores musculares y estomacales... El amarillo se le está volviendo blanco, blanco caliente. Quiere pintar luces,
como última referencia o unidad final. Todo lo que el sol nos ofrece, acaba por llevárselo también. ´El sol me quema
a mí tanto como te quemaría a ti una vela.´
- 1850: Un sueño: The Visit to the Tomb. 75 años. ´El
sol es Dios´, comenta poco antes de morir.
- 19 de diciembre de 1853. La ventana del dormitorio es la puerta visual al rio. Turner se desliza
agónicamente por el suelo en un último intento en vano de alcanzar el sol. El doctor Price le sugiere que se prepare
para lo peor, Lo Peor. ´Bueno, ahora me toca a mí ser entidad inexistente. Bájese abajo
y sírvase un sherry, doctor.´ Las últimas palabras.
- 20 de diciembre de 1853. Registro de la Parroquia de San Lucas, Chelsea: ´J. M. W. Turner, 81 Años de Edad. Artista y Académico Real. Muerte Natural.´
- Enterrado en la Catedral de San Pablo. Junto a Reynolds. Lawrence y Fuseli.
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